В конце 2009 года стала сенсацией информация о том, что на аукционе лондонского аукционного дома Sotheby’s будет 8-го декабря продаваться до тех пор потерянная иллюминация, изображающая добычу и обработку серебра в Кутной Горе.

Задачу вернуть иллюминацию назад в Чехию и в саму Кутну Гору на себя без каких-либо сомнений взял Среднечешский край, который решил заполучить этот драгоценный средневековый памятник для коллекции Галереи среднечешского края (GASK).

В лондонском аукционе приняли участие представители Среднечешского края и самой Галереи, а также еще два заинтересованных в покупке участника, и, хотя местами казалось, что вернуть иллюминацию в Чехию не удастся, решающим и победоносным предложением цены в итоге стало предложение Среднечешского края размером в 510 тысяч фунтов.

Всего 14 дней спустя, 21-го декабря 2009 года, кутногорская иллюминация вернулась из Лондона в Чехию, а еще через неделю она была при огромном внимании СМИ представлена в пражском Клементинуме, а после этого при строгих мерах безопасности перевезена в Кутну Гору. Широкой публике она была впервые представлена 27-го декабря 2013 года в трапезной иезуитского коллегиума. Однодневный показ посетило шесть с половиной тысяч зрителей, которых не отпугнули и длинные, несколькочасовые очереди.

Кутногорская иллюминация была изначально скорее всего заглавной иллюстрацией крупной хоральной книги одного из местных храмов – доказательством этому являются изображения с похожей тематикой в Кутногорском антифонарии и Кутногорском градуале. Ближайшим аналогом с точки зрения сюжета, композиции и стиля является заглавная иллюстрация в Кутногорском градуале, датируемая примерно 1490 годом, из мастерской писца иллюминаций Матоуша, имя которого известно из так называемого Смишковсоко градуала 1490-1495 года. Карел Хитил опознал автора как художника, проживавшего в Старом пражском городе (примерно в период с 30-го апреля 1495-го по 11-е января 1496-го года). Автор Кутногорской иллюминации скорее всего обучался в мастерской у Матоуша – он работал по тем же образцам рисунка, что доказывает и количество композиций, совпадающих с изображениями в Кутногорском градуале. Отличия можно увидеть в изображении архитектуры, пейзажа, персонажей и деталей одежды, которые указывают на более позднее происхождение.

Поздняя средневековая живопись по пергаменту уникальна не только сюжетом и качеством исполнения, но также необычно крупным форматом. Несмотря на то, что до аукциона она была известна только как черно-белая репродукция и со средневековых времен нигде и никогда не показывалась, эксперты всегда считали ее одной из самых знаменательных иллюминаций, которые были созданы к северу от Альп. Крупная готическая роспись на пергаменте (высота – 643 миллиметра, ширина 442 миллиметра), происходящая скорее всего из кутногорской литургической рукописи, в деталях показывает процесс добывания, продажи и обработки серебряной руды в Кутной Горе конца 15-го века.

Иллюминация изображает не только процесс добывания руды, ее дробления, промывания и последующей продажи купцам, но и процесс последующей обработки, когда из нее при помощи уплотнения получали серебро для чеканки монет. Кутногорская иллюминация является старейшей сохранившейся иллюстрацией, которая в сокращенном виде показывает полный технологический процесс добычи и обработки серебра, использованный в Кутной Горе с 13-го по 17-й век.

Кутногорская иллюминация хранится в Галерее среднечешского края (GASK) и помещается напоказ лишь при особых случаях. (www.gask.cz)